Цифровая печать на оптических дисках

Работы по продвижению цифровой печати на рынок промышленного оборудования для покраски дисков начались в конце 90-х годов прошлого века, ввиду ее очевидных преимуществ перед офсетом или шелкографией: отсутствие допечатного процесса, возможность печати любых тиражей (от 10 дисков), индивидуализация и персонализация каждого диска. Наиболее успешными проектами можно было бы считать цифровой принтер Kammann K15.50, использующий офсетную технологию и AutoTec "Digital", работающий по принципу термопереноса изображения. Несмотря на высокую производительность (до 12 000 дисков в час) и приемлемую себестоимость покраски ($0.04-0.05) эти машины так и не поступили в серийное производство и не были востребованы репликатарами. Высокая стоимость оборудования ( от 1 000 000 евро) и большие размеры сводили на нет все преимущества цифровой печати. Не оправдала себя и высокая производительность цифровых машин, поскольку все преимущества цифровой печати проявляются, прежде всего, на "коротких" (300-500 дисков) тиражах.

Отказавшись от иллюзий конца 90-х, когда разработчики цифровых принтеров позиционировали их как замену традиционных офсета и шелкографии, производители теперь более осторожно говорят об области применения цифровой печати. Тем не менее и эти перспективы заставляют радостно биться сердца репликаторов и дупликаторов (правда с разной частотой). Еще раз остановимся на основных преимуществах цифровой печати:

• Отсутствие допечатного цикла, загрузил файл в компьютер принтера и печатай;
• Низкая себестоимость на малых тиражах (10 - 1500 дисков);
• Качество картинки и стойкость краски не уступают традиционной печати;
• Возможность индивидуализации и персонализации, то есть внесения информации, отличающий каждый диск тиража друг от друга;
• Простота в обслуживании и эксплуатации, не требуются квалифицированные печатники;
• Отсутствие расходных материалов (кроме краски), чистота процесса.

По мнению разработчиков цифровая печать ориентирована на обе группы производителей оптических дисков: репликаторов и дупликаторов. Не секрет, что для репликаторов (производителей дисков промышленным способом - на термопластавтоматах литьем из поликарбоната) сущим кошмаром являются тиражи по 500 дисков (меньше, как правило, вообще не берутся делать). И дело не в том, что их сложно изготовить, как раз для линии репликации это полчаса работы, при том что стампер меняется за 5 минут. Их сложно покрасить. На изготовление 4-х шелкотрафаретных форм уйдет порядка 40 минут, настройка принтера квалифицированным печатником займет еще 10-15 минут. Дополнительно 20-30 дисков будет испорчено при сведении цветов. Итого около часа подготовительной работы и потом за 10 минут все это красится. Затем надо снять формы, отмыть их от краски и положить на хранение в архив. Процесс подготовки печати при офсетном способе несколько проще, но 30-40 минут и около 50 подгоночных дисков будет истрачено. Безрадостная картина. Тогда почему нельзя полностью заменить офсет и тем более шелкографию на цифровую печать, тем более что цена на оборудование сопоставима, а в некоторых случаях даже ниже? Дело в том, что преимущества цифровой печати очевидны при тиражах до 2000 дисков. При больших объемах "цифра" безнадежно проигрывает традиционным технологиям по скорости и себестоимости отпечатка. Поэтому разработчики цифрового оборудования обращают внимание репликаторов на следующие моменты: процесс цифровой печати имеет "нулевое" время старта (20 сек.) и никаких затрат времени при смене заказа. Таким образом, если подсчитать общее время затраченное при печати "коротких тиражей" (печать и допечатная подготовка) на шелкотрафаретном или офсетном принтере и сравнить это со временем, которое будет затрачено на этот же объем работы при цифровой печати - получится, что цифровой принтер быстрее чем офсет при тиражах до 1250 дисков и быстрее шелкотрафаретных при тиражах до 1 500 дисков . Для репликаторов цифровой принтер должен быть не заменой, а дополнением к уже существующим печатным машинам. Если репликатор переместит все "короткие тиражи" на цифровой принтер, то он сможет более продуктивно использовать шелкотрафаретные машины в наиболее эффективном для них режиме - на "длинных тиражах". Выигрыш от применения цифрового принтера при таком подходе будет более очевидным и общий выход покрашенных дисков увеличится не только за счет добавленной производительности цифровой машины, но и за счет более эффективного использования существующего оборудования.